A versão final do Office 12 está prevista para ser lançada em meados de 2006. Embora a Microsoft ainda não tenha confirmado o que a versão final do Office 12 incluirá, as áreas amplas que foram o foco da mudança são produtividade, manipulação de informações de negócios, Etiqueta de garantia, gerenciamento de documentos e maior facilidade de uso.

1. Todos os programas como Word, Excel e Power Point têm um novo visual. A nova interface do usuário possui uma faixa de comandos e operações usados ​​com frequência que irão aprimorar a usabilidade em vez de menus suspensos.

2. Os recursos baseados no servidor incluem direitos de documento e gerenciamento de fluxo de trabalho.

3. No caso do Excel reformulado, ele suportará o SQL Server 2005 e terá recursos muito esperados, como maior capacidade de planilhas, ferramentas para classificação e filtragem, bem como amplas capacidades de visualização de dados. O usuário poderá acessar, analisar e compartilhar informações com segurança e facilidade não apenas dentro do sistema, mas também entre bancos de dados e aplicativos corporativos  comprando um adesivo casca de ovo.

4. O novo sistema suportará o compartilhamento de espaços de trabalho e a troca de informações entre os limites corporativos. Incorporando recursos P2P, o sistema está pronto para dar um salto gigantesco.

5. Um aspecto em consideração é “mensagens instantâneas corporativas seguras prontas para uso”.

6. A incorporação mais profunda de XML fará do sistema uma plataforma de desenvolvimento. Os desenvolvedores poderão criar software que interopere com o sistema sem problemas.

7. Guias de comandos contextuais especialmente projetadas. Eles só aparecerão quando um usuário estiver pronto para modificar um documento ou planilha do Excel. Basta clicar na página para chamar a guia Comando com ferramentas relevantes para fazer alterações.

8. As galerias são uma inovação promovida como o “coração” dos aplicativos redesenhados. Com isso, o usuário poderá ver como seu documento ficará. Isso simplificará o processo de criação de documentos com layout profissional.

9. Um sistema conhecido como Live Preview é uma tecnologia inédita que permitirá ao usuário visualizar em uma galeria a edição ou alteração de formatação executada em um documento.

10. A criação mais rápida de documentos será possível com a incorporação de layouts personalizados e bibliotecas de slides. Através do SharePoint o usuário também poderá armazenar seus slides e layouts pessoais nesta função. O sistema foi projetado para ser acessado off-line.

11. A busca rápida de e-mails e documentos se tornará viável por meio da tecnologia Fast Search no Vista (Longhorn).

12. Usando inovações em tecnologias integradas, o sistema suportará áudio multipartidário, vídeo e colaboração de dados.

O sistema foi projetado para rodar no Windows XP Service Pack 2, ou cliente Longhorn, ou versões atualizadas do Windows com pelo menos um servidor SQL 2000. O Office 12 oferecerá suporte a plataformas x64, mas não há certeza se o suporte será fornecido com o Office 12. ou separadamente.

O objetivo do Office 12, de acordo com a Microsoft, é facilitar a vida dos usuários com melhor apresentação, organização e recursos.